Джерело: prnewswire.com
Solestial, Inc. («Solestial»), компанія, що займається сонячною енергією для космосу, сьогодні оголосила про те, що вона отримала 849 954 дол. США за контракт на дослідження інновацій у малому бізнесі («SBIR») від Національного управління з аеронавтики та дослідження космічного простору («NASA»). ). Пропозиція-переможець під назвою «Сонячні батареї наступного покоління на основі кремнію для космічних станцій та іншої постійної космічної інфраструктури» з’явилася після контракту на першу фазу на суму 149 987 доларів США в січні 2023 року. Контракти укладені в рамках нової пілотної програми SBIR Ignite, яка фінансується комерційно життєздатні технології від стартапів США для підтримки досліджень і розробок і сприяння економічному зростанню.
18-місячний контракт SBIR Phase II надасть кошти для підтримки розробки наступного покоління сонячних батарей класу 50-кіловат («кВт»). Технологія кремнієвої сонячної ковдри Solestial дозволить створювати масиви більші, ніж будь-які коли-небудь побудовані, водночас зберігаючи меншу масу та конкурентну ефективність. Масив буде розроблений у співпраці з Opterus Research & Development («Opterus»), який розробить недорогу нову систему розгортання ультратонких гнучких кремнієвих сонячних ковдр Solestial.
«Приватні космічні станції та місячні бази завтрашнього дня вимагатимуть величезної кількості енергії, і наразі немає доступних і масштабованих космічних сонячних технологій, які могли б задовольнити цей попит», — сказав Стен Герасименка, співзасновник і генеральний директор Solestial. «Наші доступні та маломасові сонячні ковдри допоможуть подолати обмеження розміру, вартості та виробництва для живлення великомасштабних космічних кораблів та наземної інфраструктури. Ми раді співпрацювати з Opterus, щоб втілити це бачення в реальність».
Пропозиція Solestial, яка виграла контракт, зосереджена на об’єднанні його надтонких, маломасових, радіаційно зміцнених сонячних ковдр із вдосконаленою розгортаною структурою сонячних батарей Opterus, що очікує на розгляд патенту Retractable-Rollable Mast Array («R-ROMA»). R-ROMA — це високомасштабована натягнута сонячна ковдра з подвійними z-подібними панелями, що розгортаються за допомогою однієї сучасної складної композитної стріли. Партнерство між Solestial і Opterus поєднає дві технології, щоб подолати обмеження розміру, вартості та маси існуючих технологій сонячних батарей. Зрештою, Solestial сподівається досягти масштабної потужності 50 кВт і питомої потужності на рівні масиву 200 Вт/кг при одночасному зниженні витрат і масштабуванні виробничого потенціалу.
Контракт Solestial Phase I SBIR Ignite дозволив розробити критичні технології, необхідні для створення робочого прототипу технології кремнієвої ковдри. Нагорода Фази II фінансуватиме розробку повнорозмірної сонячної батареї потужністю 50 кВт і тестування масштабної моделі в космосі.
«Ми раді співпрацювати з Solestial у цьому новаторському проекті розвитку технологій, — сказав Ерік Пранкх, директор з розвитку бізнесу Opterus. «Наші високопродуктивні системи розгортання ідеально поєднуються з сонячними ковдрами малої маси від Solestial. Разом ми можемо розробити потужні, доступні сонячні батареї наступного покоління, необхідні для розвитку космосу».
Нагорода Ignite є дев'ятим таким контрактом, отриманим Solestial. На сьогоднішній день фірма отримала майже 4 мільйони доларів у вигляді контрактів від NASA, Національного наукового фонду та ВПС США.
